ジョン・マーチンが描くイスラエルの戦争

 John Martin：Joshua Commanding the Sun Still upon Gibson

19 世紀イギリスの画家ジョン・マーチンは旧約聖書を題材にした歴史画を多く描いた。この「ギベオンの上に止まれと太陽に命ずるヨシュア」は、旧約聖書の古代イスラエルの物語「ヨシュア記」をもとに壮大なスペクタクルを描いている。（「ジョン・マーチン画集」による）

「出エジプト記」は、映画「十戒」で描かれたように、奴隷労働をさせられていたイスラエル人が、指導者モーセに導かれてエジプトを脱出する物語だった。そして目指すのは、イスラエルの神がユダヤの民に約束したカナンの地（今のイスラエルの領土）だった。しかしその地に着くと、先住の他民族（今でいうパレスチナ人）が住んでいる。そこでモーセの後継者ヨシュアの指導のもと、先住民族を武力で制圧し、自分たちの領土にする。

その戦争を描いたのが、このジョン・マーチンの絵だ。エリコ（最近、報道でよく出てくる”ヨルダン川西岸”の都市）の城を攻めるイスラエル軍を描いている。遠景に威容を誇るエリコの街がそびえ立っている。手前にはイスラエル軍が道路を埋め尽くしている。攻略に時間がかかるとみたヨシュアは、昼の時間を長くするために、太陽よ止まってくれと祈る。すると本当に太陽が止まり、おかげで城は陥落し、イスラエル軍が街を占領する。この絵はそのシーンを描いている。

勢いづいたイスラエル軍は進軍し、地中海沿岸までの地域（今のガザ地区を含む）全てを制圧する。その際、抵抗する敵は容赦なく撃破し、ひとり残らず殺し、家に火を放って焼き払い町中を焼け野原にした。　（「聖書物語  旧約編」による）

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３千年後の現在も同じことが続いている