「Whisper Dishes」ささやきの皿

 Whisper Dishes

TV の旅番組で、どこかの国の 「Whisper Dishes」の紹介をしていた。公園にパラボラアンテナのような大きなお皿を向かい合わせに設置してある。１人がお皿の前で小さな声でささやくと、遠くのお皿の前にいるもう1人にその声がはっきりと届く。パラボラアンテナの原理を応用しているが、向かい合わせることで送受信の双方向で会話ができる。日本では見かけないが外国には結構あるらしい。

昔「デンスケ」と呼ばれる録音機で野鳥の声を生録音することが流行した。その時パラボラ型の集音器が使われた。放物曲面の　皿に当たった音が焦点の位置にあるマイクに集まる。Whisper Dishesと同じ原理だ。

そのデンスケや集音器を作っていた会社が面白いものを作ったことがある。オペラやコンサートの会場で音がよく聞こえるようにするための集音器だった。ヘッドフォンのように頭に掛けて、パラボラ曲面の反射板で音を集める。聞こえにくい時に手のひらを耳にあてるが、その手のひらの面積を拡大しているようなものだ。